Gek op sprookjes? Wel eens het Klein Duimpje gevoel willen beleven. Dat kan, als u uw eigen reus gaat kweken. Bijvoorbeeld een pompoen van 300 kilo, een courgette van 2 meter of een tomaat zo groot als een mensenhoofd. Voor sommige tuinders is dat een ware sport: een Nederlander uit Overijssel is er zelfs wereldkampioen in geworden. Hij heeft een biet van bijna 25 kilo, een kalebas van 560 kilo, een maisplant van ruim 5,5 meter en een courgette van 821 kilo op zijn naam staan.

Wat is zijn geheim: het begint natuurlijk met goed zaad. Er zijn bij gespecialiseerde zaadhandelaren zaden voor reuzen te koop. (Zie bijv. vlaamszaadhuis. Maar het beste kunt u aanpappen met een andere reuzenkweker en wat zaad aftroggelen.
Dan natuurlijk een uitgekiend dieet. De kampioenkweker wil alleen loslaten dat hij een mix gebruikt van zand, klei, compost, turf, bladeren en hooi. Verder gedroogde koemest, beender- en bloedmeel en kalium. En om het af te maken omgeploegde winterrogge, CO² en mycorrhiza-schimmel (om de opnamecapaciteit van de wortels te vergroten). Het preciese geheim van de smid onthult hij natuurlijk niet, maar ik zou zeggen experimenteer.
De kampioenenkweker graaft de wortels van de plant dieper in, zodat ze meer voedsel kunnen transporteren.
Dan rücktsichtloos snoeien in de vruchtbeginselen en bloempjes. Slechts 1 bloem overlaten aan een hele plant (de profs houden een reservebloemtje aan in de eerste weken). Alle voedsel en water dat de bladeren en de wortels verzamelen komt zo ten goede aan die ene reus. De reus groeit aan de hoofdrank. Aftakkingen van de zijranken knipt u ook af.
De ranken leidt u in een goed model voor maximale bezonning en voedsel- en vochtopname. Het beste model is een vorm met in elkaar passende u-vormen (hoeken van 90°), dat werkt beter dan het kersttakmodel met in elkaar passende v-vormen. Zo’n reuzenplantenmoeder van kampioensmateriaal beslaat al snel een lapje van 5 bij 5 meter, u moet er wat voor over hebben. Kleiner kan ook nog een behoorlijke reus opleveren.
Het bloempje ( en het reservebloempje) bestuift u met de hand. Een zorgvuldig klusje, want het stuifmeeel moet over goed over de stamper verdeeld worden, anders volgt onregelmatige groei.
Verder veel lauwwarm water, de grond moet steeds behoorlijk vochtig zijn, (maar niet te veel, dan krijgt de plant weer zuurstofgebrek).
Tegen de meeldauw bespoot de kweker zijn planten met magere melk.
Omdat de reuzen zo snel groeien kunnen ze, schrik niet, ontploffen. Hun huid groeit dan langzamer dan hun binnenkant. Om dat te voorkomen moeten de temperatuurverschillen niet te groot zijn. De kwekers bedekken hun pompoenen met lakentjes tegen de zon en met fleecedekentjes tegen de kou in de nacht. Zo is ook het temeratuurverschil tussen dag en nacht niet te groot. Ze ondersteunen ze met schuimrubberen bedjes. Amerikanen schijnen zelfs electrische dekens te gebruiken.

Voorlopig kweken we vooral reuzekonijnen op Sloterdijk geloof ik, maar wie weet. We wensen u veel tuinplezier en zien graag de resultaten van uw kunsten op de jaarlijkse tentoonstelling.

Meer over hoe reuzen te kweken:
Hollands Giants (engels, met veel foto’s)
Backyardgardener (engelstalig, en heel uitgebreid)

Filmpjes zien:
How to grow giant pumpkins
Alleen al vanwege de beelden even kijken op:
Pumpkin

door Iris